Jos yhtä sanaa voitaisiin käyttää kuvaamaan Sheryl Lee Ralphia, se olisi poreileva. Hän on elinvoimainen, säteilee positiivista, tarttuvaa energiaa, joka ulottuu jokaiselle alustalle, jolla on onni hänen – ei toisinpäin.
Kun tapaamme Zoomissa, Ralph on yhtä eloisa ja armollinen kuin hän nousi Emmy-lavalle vastaanottamaan parhaan naissivuosan palkinnon komediassa vuonna 2022, mikä kaatui talon. kiihottava puhe unelman jahtaamisen taidosta esteistä riippumatta. Vaikka hän on toipumassa hengityselinsairaudesta, kun puhumme, hän on silti hyvän terveyden kuva: nauraa äänekkäästi, purskahtaa lauluun, kun mieliala iskee, ja kertoo joskus raskaita tarinoita elämästään ja urastaan ilman ripaus surua tai katumusta. Hän on elossa, kiitollisena – ja niin kauan kuin hän vetää henkeä keuhkoihinsa, hän tietää, että hänellä on enemmän tarjottavaa itselleen, yhteisölleen ja maailmalle.
Yhteiskunnassa, joka usein odottaa naisten etsivän ikuista nuoruutta, Ralph, nyt ylpeä 67-vuotias, on näennäisesti hallinnut ikääntymisen taidon aidosti. Itse asiassa hän ottaa ikääntymisen vastaan yhtä innokkaasti kuin hän on ottanut vastaan jokaista muutosta elämässään: Sinulla on valinta. Voit elää tai voit kuolla, hän sanoo naurulla äänellään. Tarkoitan, onko jotain siltä väliltä?
Ralphin huokosista tihkuvaa luottamusta – olipa hän opettaja Barbara Howardin roolissa ABC:n hittiohjelmassa Abbott Elementary , nyt sen kolmas tuotantokausi, tai istuu Oprah Winfreyä vastapäätä Super soul sunnuntai -on hyvin ansaittu ja horjumaton. Lähes viisi vuosikymmentä kestäneen uransa aikana, joka vei hänet Hollywoodista Broadwaylle ja takaisin, Ralph sanoo kohdanneensa rasismia, seksismiä, menetyksiä ja mahdollisuuksien puutetta. (Hän sanoo, että Robert De Niro kertoi hänelle kerran, että olet helvetin hieno näyttelijä, ja se on harmi, koska Hollywood ei etsi sinua, joten sinun on parasta heiluttaa punaista lippua ja kertoa heille, että olet siellä.) Vaikka hän Hänellä ei ollut helpoin polku, hänen uskonsa itseensä ja hänen sitoutumisensa ammatilleen piti yllä. Ajattelen, mitä tarvitsee jatkaaksesi, kun kaikki sanovat sinulle: 'Sinun pitäisi lopettaa. Sinulle ei ole paljon tilaa', hän sanoo. Mutta arvaa mitä? Jos sinulle ei ole tilaa, sinun on rakennettava oma talo.
Se voi olla vaikeaa, mutta olen säilyttänyt ja - tässä hän puhkeaa lauluun - Äidilläni / Hupullani / näytän lentää / näytän hyvältä.
Ralphin läsnäolo päällä Abbott ja tosielämässä on tasavertaisesti vanhempi valtionainen ja saarnaaja. Keskustelumme aikana hän tarjoaa saarnan itserakkaudesta, itsearvosta ja kurssin pysymisestä riippumatta siitä, kuinka vanha olet. Se on oppitunti, jonka hän oppi lapsena Hempsteadissa, Long Islandilla, vanhemmiltaan – hänen äitinsä muutti Yhdysvaltoihin Jamaikalta ja meni naimisiin isänsä, amerikkalaissyntyisen yliopistoprofessorin, joka paljasti hänet mustan diasporan kauneudelle. varhaisesta iästä lähtien.
naaraskoirien nimet
Nuo kokemukset ovat muokanneet hänen näkökulmaansa suuresti, varsinkin kun hän vanhenee. Kun ihmiset kertoivat lapsille koulussa, erityisesti mustille lapsille, mitä he saivat tehdä ja mitä eivät, olin niin tietoinen siitä, etteivät nämä ihmiset tienneet mistä puhuivat, koska olin jo nähnyt kaikki mustat lääkärit, kaikki mustat ministerit, kaikki mustat opettajat ja ihmiset, jotka omistivat ja johtivat omia koulujaan, hän sanoo. Olin nähnyt kaikki mustat ja mustalaiset poliitikot, ihmiset, jotka tekivät sitä. Näin mustia ihmisiä valtaistuimissa, johtamassa asioita ja saamassa asioita tapahtumaan.
Ralph kuvailee itseään rasismin lapseksi parhaimmillaan 60-luvulla ja käsittelee keskustelumme aikana useita historiallisia tapahtumia – Tulsa Race Massacre ja hurrikaani Katrina – sekä viimeaikaisia elokuvia, kuten Kukkakuun tappajat ja Amerikkalainen kaunokirjallisuus, jotka paljastavat kuinka pakka on pinottu mustia vastaan.
soittolistan nimet
Joka kerta, kun edistystä näyttää tapahtuvan, peli muuttuu uudelleen – eikä se ole sattumaa. Etkä edes voita, Ralph muistuttaa minua. Olet vain askeleen edellä. Ja vaikka onkin vinossa huoneessa, tutkijana Melissa Harris-Perry kuvaa sitä, on vaikea navigoida, Ralph on aina käyttänyt vahvaa itsetuntoaan Pohjantähtenä.
Olemme maailmassa, joka kertoo sinulle jatkuvasti, että et ole sen arvoinen, hän sanoo. Joten minun asiani on kertoa kaikille, että olet sen arvoinen – varsinkin jos näytät minulta, olet ehdottomasti sen arvoinen, koska olet kokenut käsittämätöntä kipua ja loukkaantumista. Ja katso sinua: hehkuu edelleen, nostaa edelleen taikuuden lippua.
Riippuen aikakaudesta, jolla kasvoit, Ralphin uralla voi olla erilainen merkitys. Kun kerroin 60-vuotiaalle isälleni, että puhuisin hänen kanssaan, hän syttyi ja muisti nähneensä hänet ruudulla ensimmäistä kertaa vuoden 1977 elokuvassa. Piece of the Action . Jos olet tuhatvuotinen, erityisesti musta tyttö, joka tuli täysi-ikäiseksi 90- ja 2000-luvuilla, ensimmäinen muistosi Ralphista saattaa olla hänen roolissaan Dee Mitchelliä kulttuuria määrittävässä sarjassa. Moesha , joka esitettiin UPN:llä vuosina 1996–2001.
Moeshan äitipuoli (ensimmäinen musta prinsessamme Brandy) ja lukion vararehtori, Ralph's Dee oli vakaa läsnäolo. Riippui siitä, riitelikö hän tytärpuolensa kanssa siitä, että talossa olisi poika, tai puhui teinille siitä, oliko hän valmis seksiin, Dee oli tv-äitimme... minun TV-äiti – ja kun Ralph lähti sarjasta viidennen kauden jälkeen, hänen poissaolonsa oli havaittavissa.
Jälkeenpäin katsottuna Ralph rakastaa rooliaan, jolla hän teki sarjasta kulttuurisen koetinkiven miljoonille mustille lapsille. Moesha oli erittäin iloinen, kohottava esitys nuoren mustan tytön matkasta naiseuteen, hänen perheestään, yhteisöstään, päiväkirjastaan ja siitä, mitä hän oppi elämästä, Ralph sanoo. Katson joitain töitä, joita pystyin tekemään tuossa esityksessä, ja olen erittäin ylpeä. Kun sitcom saavuttaa uuden sukupolven suoratoistopalvelujen ansiosta, sen viesti on yhtä resonoiva.
Ralph on pitkään uskonut taiteen muuttavaan voimaan ja käyttänyt mainettaan yhteydenpitoon ja kohottaakseen yhteisöään. Vuonna 1990 hän perusti DIVA säätiö lisätä tietoisuutta HIV/aids-epidemiasta, joka vaati monien hänen ystäviensä hengen. Tuolloin tautia pidettiin suurelta osin sellaisena, joka vaikutti vain homomiehiin – ja erityisesti valkoisiin homomiehiin –, mutta Ralph tiesi, että se ei ollut koko tarina. Ensimmäisestä päivästä lähtien olin aina nähnyt mustia ihmisiä tässä sekoituksessa, mutta rahat eivät seuranneet tautia, hän sanoo. Mustat eivät saaneet hoitoa. He eivät saaneet apua. Ja minä sanoin: 'Meidän on korotettava äänemme.' DIVA-säätiöstä tuli Ralphille tapa kunnioittaa ystäviään samalla kun hän käytti julkkistaan taistellakseen leimautumista vastaan ja saavuttaakseen parempia terveystuloksia kaikille.
Ralph uskoo käyttävänsä alustaansa tärkeiden viestien välittämiseen ihmisille, hän sanoo. Se, että saan tunnustuksia tai minulla on jonkinlainen julkkis, helpottaa viestin kuulemista, hän jatkaa. Luulen, että olen paljon enemmän sanansaattaja kuin pelkkä näyttelijä tai taiteilija.
Vuonna 2006 Ralph kirjoitti ja näytteli elokuvassa Joskus itken, yhden naisen show, joka sisältää monologit monilta naisilta, joita hän on tavannut edunvalvontatyönsä kautta. Vuonna 2023 Ralph teki yhteistyötä HIV/AIDS-apujärjestöjen kanssa Odottamaton , dokumentti, jota alettiin esittää Hulussa 1. joulukuuta (World AIDS Day). Elokuva seuraa Masonia Trayloria ja Ciara Ci Covinia, kahta mustaa naista, joilla on HIV, kun he auttavat muita mustaihoisia naisia, joilla on diagnoosi.
Vaikka Ralph ei näytä välittävän niin paljon energiaa edunvalvontatyöhönsä, hän yrittää myös huolehtia omista tarpeistaan, mikä usein välttelee mustilta naisilta, joiden on odotettu – historiallisesti ja nykyhetkellämme – panevan kaiken ja kaikki. meidän edessämme. Kun kysyn häneltä, kuinka hän asettaa itsensä etusijalle, varsinkin tässä uransa vaiheessa, hän aloittaa tarjoamalla tärkeän opetuksen mustien naisten taakoista: Heidät pakotettiin laskeutumaan tänne huolehtimaan kaikista suurella uhrauksella, eli omalla. perhe ei ollut heidän oma perheensä, hän sanoo. Heidän perheensä syntyi ja kasvatettiin myytäväksi. Ja tämä on ollut eräänlainen sukupolvien kirous, että perheesi on revitty pois sinulta. En usko, että kukaan koskaan ottaa sitä täysin huomioon puhuessaan mustien naisten ahdingosta.
esineitä kirjaimella e
Ralph on sitoutunut katkaisemaan tämän kierteen. Tällä hetkellä se näyttää itsensä priorisoimiselta, kun hän ei ole kuvauspaikalla tai työskentele eri projekteissa. Olen kaupungin laiskin tyttö, hän sanoo. Kun tajusin, että viimeiset kaksi ja puoli viikkoa, olen herännyt joka aamu neljältä ja olen melkein jokaisessa kohtauksessa, ja sitten palaan kotiin väsyneenä aloittaakseni kaiken alusta… en tee. jännä juttu. Ei muuta kuin syvään hengittämistä. Siinä se. Se on nuhtelee sitä odotusta, että naisten ja erityisesti mustien naisten tulisi aina uurastaa tai ainakin vain työskennellä muiden palveluksessa. Joskus parasta, mitä voimme tehdä itsellemme, on levätä .
Perintö – ajatus siitä, että kauan sen jälkeen, kun fyysinen kehomme on kadonnut, työmme jatkuvat – on asia, jota Ralph ajattelee lähestyessään 70:tä. Minusta perintö on aina aktiivinen ajatus tehdä parhaani, jättää parhaani mukaan. itseni, kun olen poissa, hän sanoo.
Hänen lähes 20-vuotias miehensä, Pennsylvanian osavaltion senaattori Vincent Hughes, jota hän kutsuu kansan palvelijaksi, ei vain poliitikoksi, kannustaa häntä tavoittelemaan tavoitteitaan unohtamatta itseään. On ollut mahtavaa saada kumppani, jonka kanssa elää elämää ja pärjää sen kanssa, asutpa kuinka tahansa.
Vaikka hän tietää, että hänet muistetaan näyttelemisestä ja aktiivisuudestaan, hän on myös ylpeä kahdesta kasvattamastaan lapsesta – Etienne ja Ivy Coco Maurice – ja heidän tekemästään työstä maailmassa. Lapseni ovat osa parasta perintöäni, hän sanoo. Tiedätkö, joissain paikoissa Afrikassa he eivät kysy sinulta, kuinka voit. He kysyvät sinulta: 'Kuinka lapsesi voivat?'
Hän kiittää lapsiaan siitä, että he ovat auttaneet häntä keksimään itsensä uudelleen näyttelijänä ja naisena vuosien varrella: He sanovat aina: 'Lapset pitävät sinut nuorena.' Jos olet avoin sille, he tekevät sen ehdottomasti. Hän kuvailee Etienne ja Ivy Cocoa suuriksi terveys- ja hyvinvointiihmisiksi, jotka inspiroivat häntä pitämään hyvää huolta itsestään. Olen järkyttynyt siitä, miten he vain elävät elämäänsä täysillä – ja tavalla, joka ei ole vain heille vaan auttaa muita ihmisiä, hän sanoo. Ja tiedätkö, rakastan vain sitä tosiasiaa, että he eivät auta vain itseään, vaan he auttavat muita. Joten se sanoo minulle: 'Vau, he kiinnittävät huomiota.'
Etienne juoksee WalkGood LA , jonka hän perusti kesäkuussa 2020, kuukausia sen jälkeen, kun Ahmaud Arbery ammuttiin kuolemaan juokseessaan, auttaakseen mustia ja ruskeita ihmisiä Los Angelesissa käyttämään liikettä parantumiseen. WalkGoodLA toimii tilana, jossa Ralph sanoo, että ihmiset pyrkivät olemaan parhaimmillaan sellaisilla aktiviteetteilla kuin yhteisöjoogatunnit, ohjatut meditaatiot, vaellukset ja juoksuklubit. Ivy Coco puolestaan toimii äitinsä stylistina ja vastaa rohkeista väreistä, upeista leikkauksista ja klassisesta, puhtaasta muotista, jota Ralph nähdään tapahtumissa.
Kun kysyn häneltä, kuinka hän ja Ivy Coco liikkuvat työsuhteessaan, hän sanoo, että heidän välinen luottamus on pitkälle. Hän tietää, että tiedän mistä pidän, hän sanoo. Nojaudumme sellaisiin asioihin kuin väreihin, koska rakastan värejä. Ja hyvin usein ihmiset haluavat sanoa sinulle: 'Sinun täytyy näyttää tältä' tai 'Sinun täytyy näyttää siltä.' Sinun täytyy [pukeutua], jotka saavat sinut tuntemaan olosi mukavaksi. Ja hän ja minä työskentelemme yhdessä saadaksemme sen tapahtumaan.
autot w-kirjaimella
Ralph on sitoutunut pitämään oven auki seuraavalle sukupolvelle ja on rakentanut kauniin suhteen Quinta Brunsonin kanssa, Abbott Elementary . Quinta Brunson tiesi matkastani, hän sanoo. Quinta Brunson valitsi minut tähän rooliin, ja tämä on muuttanut elämäni tässä vaiheessa uraani ja elämääni maan päällä.
Huolimatta siitä, että Ralph tiesi, että hänen synnynnäiset kykynsä ja tahtonsa saivat hänet tähän pisteeseen, Ralph näyttää silti kunnioituksen ja kiitollisuuden tunteen puhuessaan elämästään. Herään aamulla, olen edelleen järjissäni. Olen edelleen iloinen saadessani olla show-bisneksessä, hän sanoo. Minulla on vielä ideoita elokuvista, jotka haluaisin tehdä. Haluan puhua kongressille ja puhua heille koulutuksesta. Nyt sellaisen esityksen takia Abbott Elementary, he kiinnittävät huomiota. Rakastan sitä. Rakastan sitä, että saan katsoa Quinta doggonea joka päivä ja sanon: 'Katso, mitä tulevaisuus on tuonut.'
Jos Ralfin jatkuva kehitys on osoitus siitä, nuoremmilla ihmisillä on itse asiassa paljon odotettavaa ikääntyessämme – pyhä etuoikeus, jota kaikki eivät, etenkään mustat, joilla on alhaisempi elinajanodote kuin valkoiset ja latinalaisamerikkalaiset ihmiset, pääse kokemaan. Ralph haluaa meidän tietävän, että niille meistä, jotka ovat tarpeeksi onnekkaita tulla vanhimmiksi, on vielä ihmeitä edessä. Koskaan ei ole liian myöhäistä astua tavoitteeseesi ja elää mahtavinta kuviteltavissa olevaa elämää, riippumatta siitä, miten sen määrittelet. Ja tavoitteesi eivät ole vähemmän arvokkaita tai eivät enää tavoittelemisen arvoisia vain siksi, että täytät 40, 50 tai 60, kuten Ralph sanoo. Ralph tarjoaa tämän muistutuksen kaikille, jotka tuntevat olevansa jumissa tai unelmansa menneet ohitse: Sinulla täytyy olla rohkeutta elää.
Syy, miksi useimmat ihmiset pysyvät samoina, johtuu siitä, että muutos on vaikeaa, hän jatkaa. On paljon helpompaa pysyä siellä, missä olet, kuin saada rohkeutta, uskoa, voimaa, halua, keskittyä eteenpäin. Se vaatii paljon. Kiipeät, ja yhden vuoren huippu on toisen alaosa.
Kun hän tarkastelee elämänsä huippuja ja laaksoja ja muistelee kaikkea, mitä hän on taistellut päästäkseen sinne, hän juhlii jokaista matkan vaihetta. Kuten näyttelijä Bevy Smith sanoi hänessä 2022 TED-keskustelu , Se kasvaa myöhemmin – motto, jota Ralph on esimerkkinä joka ikinen päivä. Hän ei ole lopussa; hän on vasta aloittamassa. Jos et elä, olet kuollut, hän sanoo. Ja kun elän, aion nauttia itsestäni. Ota muovi pois huonekaluista. Vedä hyvät lautaset esiin. Jos et ole koskaan käyttänyt niitä, anna ne joillekin ihmisille, jotka käyttävät niitä. Pura kaikki hyvät tavarat. Sanon sinulle: ihmisten on alettava elää hyvää elämää.
Valokuva: Andy Jackson. Luova suunta: Amber Venerable. Vaatekaapin muotoilu: Kat Typaldos. Hiukset: Sharif Poston. Meikki: Juanice Reed. Manikyyri: Jill Thomas. Prop stylisti: James Lear. Tuotanto: Melissa Kramer. Päätoimittaja: Rachel Wilkerson Miller.
